1927年八一南昌起義后，國民黨反動派調(diào)兵遣將，“討伐”起義軍。八一南昌起義部隊主動撤離南昌，南下廣東，目標是“先得潮、汕、海陸豐，建立工農(nóng)政權(quán)，后取廣州，再舉北伐”。9月18日，部隊進抵廣東大埔縣城。9月20日，前委根據(jù)形勢發(fā)展做出了分兵部署：周恩來、賀龍等率領(lǐng)主力向潮州、汕頭進發(fā)；第9軍副軍長朱德率領(lǐng)第11軍25師和第9軍教導團共約3000多人，據(jù)守三河壩，掩護主力南下。

　　國民黨錢大鈞部約兩萬余人，由今梅州市梅縣區(qū)松口撲向三河壩。從10月1日至4日，朱德和25師師長周士第、黨代表李碩勛指揮起義軍與敵激戰(zhàn)三晝夜，完成了阻擊任務。

　　三河壩戰(zhàn)役是朱德率領(lǐng)的八一起義軍探索中國革命的中心從城市到農(nóng)村、軍事上從正規(guī)戰(zhàn)到游擊戰(zhàn)轉(zhuǎn)變的重要轉(zhuǎn)折點，在黨和人民軍隊的發(fā)展史上具有重要的地位。起義軍在三河壩地區(qū)停留的時間雖然不長，但革命的行動深入人心，擴大了黨在農(nóng)村的影響。起義軍雖然走了，但給三河地區(qū)播下了紅色的種子。參加南昌起義的肖克老將軍對三河壩戰(zhàn)役曾這樣評述：沒有三河壩戰(zhàn)役，便沒有井岡山會師，沒有井岡山會師，羅霄山脈(井岡山)根據(jù)地的建立及其對南方游擊戰(zhàn)爭的影響就不會那么大。