廣東人民抗日游擊隊東江縱隊是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的、戰(zhàn)斗在華南地區(qū)的人民抗日武裝隊伍。在八年抗戰(zhàn)中,東江縱隊積極配合全國各地抗日力量和盟軍,英勇打擊敵人,為抗戰(zhàn)勝利、為中華民族的解放作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
1938年10月12日,侵華日軍在惠陽大亞灣登陸,東江下游各縣及廣州相繼淪陷。12月2日,中共惠(陽)寶(安)工作委員會在惠陽周田村成立了惠寶人民抗日游擊總隊,曾生任總隊長;12月下旬,中共東莞中心縣委員會及寶安、增城黨組織領(lǐng)導(dǎo)的東莞模范壯丁隊等幾支武裝在東莞苦草洞進(jìn)行整編,成立了東寶惠邊人民抗日游擊大隊,王作堯任大隊長,兩支武裝共200余人。 便是東江縱隊的雛形。
東江縱隊遠(yuǎn)離黨中央,遠(yuǎn)離八路軍、新四軍主力,在華南敵后艱苦復(fù)雜的環(huán)境中,堅持獨立自主的游擊戰(zhàn)爭,從無到有,從小到大,從弱到強(qiáng),逐步發(fā)展成為一支抗日勁旅。
東江縱隊對三年解放戰(zhàn)爭勝利作出了重要貢獻(xiàn)。日本投降后,內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā),為了實現(xiàn)全國和平,為了顧全大局,遵照國共和談協(xié)定和黨中央的指示,東江縱隊2583人北撤山東解放區(qū),后擴(kuò)大成為兩廣縱隊,由曾生任司令員,雷經(jīng)天任政委,編入三野序列,先后參加解放戰(zhàn)爭華東戰(zhàn)場的魯南、萊蕪、豫東、濟(jì)南、淮海等重要戰(zhàn)役。東江縱隊主力北撤時留下的武裝骨干響應(yīng)黨的號召,重新組織武裝隊伍,發(fā)展成為中國人民解放軍粵贛湘邊縱隊,由尹林平任司令員兼政委,副司令員為黃松堅,副政委為梁威林,參謀長為嚴(yán)尚民,政治部主任為左洪濤,縱隊、支隊甚至團(tuán)一級的指揮員多由原東江縱隊的骨干擔(dān)任。該縱隊活動在粵、贛、湘三省50多個縣,解放了十多座縣城和廣大鄉(xiāng)村,解放區(qū)人口達(dá)四百余萬,作戰(zhàn)部隊38000多人,為解放大軍進(jìn)軍廣州、解放廣東鋪平道路。1949年9月,邊縱迎接解放大軍南下,與兩廣縱隊匯合,擔(dān)負(fù)解放廣州戰(zhàn)役一翼的任務(wù),為解放廣東全境作出了重要貢獻(xiàn)。
東江縱隊的戰(zhàn)斗歷程貫穿一條主線,就是高度的愛國主義和艱苦奮斗、不怕犧牲、一往無前的革命精神。東江縱隊隊員熱愛祖國,忠于人民,與人民同呼吸,共命運,心心相印,息息相通。